Ahoj Siobhan, žiješ v Belgicku a nás veľmi zaujíma, aká je ponuka vegetariánskych a vegánskych jedál v belgických reštauráciách?
Vegánstvo sa čoraz viac dostáva do povedomia ľudí, hlavne vo väčších mestách. Mesto Gent bolo vždy považované za raj na zemi pre vegetariánov a vegánov, ale v posledných dvoch rokoch ho nahradili Brusel a Antverpy. Nedávno však menšie mestá Leuven a Bruggy takisto prekvapili a budujú si svoju vegánsku komunitu. Belgicko je jednoznačne na vzostupe a neustále sa posúva dopredu.
​

Avšak ak žijete v malom mestečku tak ako ja, je oveľa náročnejšie nájsť vegetariánsku či vegánsku reštauráciu. Reštaurácie majú najčastejšie v ponuke 1 alebo 2 jedlá, ponuka je väčšinou limitovaná na šalát a jedlo, ktoré nie je v hlavnom menu. Ak ale poprosíte šéfkuchára, aby vám pripravil jedlo bez použitia živočíšnych produktov, je vždy ochotný uvariť vám ho. Najideálnejšie je, keď do reštaurácie zavoláte dopredu a upresníte im svoje požiadavky, vtedy vám vyjdú v ústrety a pripravia vám jedlo podľa vašich predstáv.

Aký je tvoj názor na vegetariánske a vegánske produkty v belgických obchodoch a ako by si zhodnotila celkovú ponuku? 
Ponuka neustále stúpa. V každom supermarkete nájdete sekciu zdravej výživy, kde zvyčajne nájdete „vegan-friendly“ produkty. Inak ja sa stále smejem nad pomenovaním „health section“— ak je v supermarkete ulička so zdravou výživou, čo je potom v ostatných uličkách ;)
​

Kde zvyčajne Belgičania nakupujú vegánske a vegetariánske potraviny?
Moje obľúbené supermarkety sú: Origin’O, Het Natuurhuis a Bioplanet, no dá sa dobre nakúpiť aj v miestnych predajniach so zdravou výživou a v bežných supermarketoch, akými sú: Delhaize, Colruyt a Carrefour. Keďže ponuka vegetariánskych a vegánskych produktov je v supermarketoch a predajniach so zdravou výživou limitovaná, mnoho vyznávačov bezmäsitej stravy zvykne svoje obľúbené produkty nakupovať online, prostredníctvom vegan-friendly eshopov: Pit&Pit, Veganistisch Koken a Lifefood.

Priblíž nám Slovákom, ako sa zvyknú Belgičania stravovať? Aké je vaše národné jedlo?
Belgičania milujú mäso. Naše tradičné a veľmi obľúbené jedlo je králik so slivkami. No myslím, že vo svete sú známejšie skôr naše hranolky, wafle a čokoláda.  Našťastie, je veľmi jednoduché spraviť z nich zdravšiu vegánsku verziu: hranolky môžu byť upečené v kokosovom oleji, na wafle môžete použiť rôzne oleje rastlinného pôvodu a veľa značiek dnes ponúka tzv. dairy-free čokolády, bezlaktózové čokolády pre vegánov.

Existuje v Belgicku nejaká osveta týkajúca sa vplyvov vegetariánstva a vegánstva na zdravie?
Pred piatimi rokmi mladá divadelná producentka Alexia Leysen spustila kampaň s názvom Dagen Zonder Vlees (Dni bez mäsa). Vyzvala ľudí, aby začali jesť menej mäsa alebo ho nejedli vôbec po dobu 40-tich dní počas pôstu. V priebehu piatich rokov sa táto kampaň stala takou populárnou, že tento rok sa na nej zúčastnilo vyše 90-tisíc účastníkov na vyše 10 mil metroch štvorcových. Úžasné, čo?! Taktiež milujem podujatie, akým je EVA vzw, ktoré pozitívne nabáda ľudí, aby jedli viac jedál na rastlinnej báze, organizuje workshopy, pofesionálne kurzy, ochutnávky, podujatia a iné. Majú webstránku, ktorá je plná vegánskych receptov, belgických vegan-friendly reštaurácií a poskytuje všeobecné informácie o vplyve spotreby mäsa na zdravie ľudí, na životné prostredie a zvieratá.
​

Jednou šťastnou náhodou som natrafila na skvelý blog mladého Angličana niekoľko rokov žijúceho v Singapure. Luke Otter je od roku 2012 vegán a na svojom blogu HUNGRY ANG MO píše o svojich zážitkoch v singapurských vegetariánskych a vegánskych reštauráciách. Poprosila som ho o jeho názor na otázky týkajúce sa života vegetariána a vegána v Singapure.

Ako by si zhodnotil ponuku vegetariánskych a vegánskych jedál v singapurských reštauráciách?
Singapur je podľa môjho názoru jedna z najbohatších krajín sveta, ktorá prekypuje rozmanitou ponukou pre vegetariánov a vegánov. Človek však musí vedieť, kde ich hľadať. Vďaka prílivu budhizmu a hinduizmu do Singapuru je tu naozaj nespočetné množstvo možností. Doposiaľ som v mojom okolí vyskúšal vyše 400 reštaurácií a odhadujem, že ich je tu ešte o ďalších 200 – 300 navyše.
 
Čo hovoríš na vegetariánske a vegánske produkty v singapurských obchodoch, aká je ich dostupnosť a ponuka?
Je tu niekoľko druhov napodobenín mäsa, vegánskych i vegetariánskych mrazených jedál, ktoré sa dajú kúpiť v singapurských supermarketoch. Ale to nie je to, čo by som veľmi odporúčal. Singapur je krajina, ktorá má neuveriteľnú pouličnú „coffee shop“ scénu, ktorá verejnosti poskytuje lacné, výborné a kvalitné vegánske a vegetariánske jedlá, preto nabádam ľudí, aby v nich nakupovali častejšie ako v supermarketoch.
 
Kde zvyčajne Singapurčania nakupujú vegánske a vegetariánske potraviny?
V Singapure je obrovské množstvo rozličných reťazcov a asi najpopulárnejšou je Mustafa Centre v oblasti Little India, kde majú asi najpestrejšiu ponuku vegetariánskych a vegánskych produktov.
 
Ako sa zvyknú stravovať Singapurčania?
Väčšina Singapurčanov sú Číňania, preto sa tu konzumuje najmä ryža a rezance na rôzne spôsoby. No musím povedať, že tu môžete nájsť široké spektrum rôznorodých typov kuchýň.
 
Čo myslíš, ako vnímajú Singapurčania vegetariánov a vegánov?
Bohužiaľ, aj v tejto krajine vládne veľa ignorancie a neznalosti, s ktorými sa stretnete asi všade vo svete. Často vás ľudia považujú za niekoho, kto trpí nedostatkom bielkovín a potrebných živín v tele – paradoxne, najčastejšie to hovoria ľudia, ktorí trpia nadváhou a užívajú množstvo liekov a tak ako s mnohými vecami vo svojom živote trpia neschopnosťou nazrieť do svojho vnútra a zamyslieť sa nad sebou a svojim zdravím.
 
Existuje v Singapure nejaká osveta týkajúca sa vplyvov vegetariánstva a vegánstva na zdravie?
V Singapure je spoločnosť s názvom Vegetarian Society, ktorá robí mnoho užitočnej práce a neustále sa snaží o zvyšovanie povedomia o etickej stránke tohto stravovania. Čo sa týka zdravia a udržateľnosti, tam odvádza záslužnú prácu Michael Broadhead, ktorý každoročne organizuje podujatie s názvom „Earth Fest. Cieľom tohto podujatia je zvyšovať povedomie o vegánstve a vegetariánstve a šíriť jeho osvetu.

Väčšinu svojho života si prežil v anglickom Manchestri. Ako by si porovnal život vegetariána v týchto dvoch odlišných krajinách?
Nedá sa to porovnať. Singapur je krajina s oveľa dlhšou históriou vegetariánstva ako takého, na rozdiel od západu. Preto je tu veľmi jednoduché nájsť  100% vegetariánsku reštauráciu či jedáleň. Zatiaľ čo na západe je oveľa bežnejšie ísť do reštaurácie a nájsť skôr „vegetariánsku ponuku“. Ja osobne preferujem skôr tú prvú možnosť.:)